Чем мыть холодильник летом: бактерии размножаются быстрее, чем вы думаете

Прошлым летом я выбросила половину содержимого холодильника после отпуска. Две недели, закрытая кухня, жара за тридцать — и внутри образовалось нечто, от чего хотелось просто купить новый холодильник. Но дело не только в забытых продуктах. Уже через три-четыре дня обычного летнего использования в холодильнике происходят процессы, о которых мы не задумываемся, пока не появляется характерный запах или пятна на полках. И запах — это еще не самое неприятное. Самое неприятное — то, чего мы не видим и не чувствуем.

Бактерии. Они живут на каждой полке, в каждом контейнере, на каждой капле пролитого сока. И летом они чувствуют себя в вашем холодильнике значительно лучше, чем зимой. Вот об этом и поговорим — без паники, но с конкретными цифрами и практическими решениями.

Кажется, что холодильник — это холодильник. Внутри одна и та же температура круглый год. Но это не совсем так, и разница между зимним и летним холодильником куда больше, чем кажется.

Начнем с физики. Компрессор холодильника работает по принципу теплового насоса — он забирает тепло изнутри камеры и отдает его наружу, в кухню. Чем жарче на кухне, тем тяжелее компрессору справляться с задачей. При температуре в помещении 30-35 градусов (а на кухне во время готовки бывает и больше) компрессор работает практически непрерывно, но все равно не может поддерживать те же стабильные +4 градуса, что зимой при +20 в комнате. Реальная температура внутри камеры может подниматься до +6, +7 и даже +8 градусов — особенно на верхних полках и в дверце. Вы этого не замечаете, потому что рука все равно чувствует холод. Но бактерии замечают.

Второй фактор — мы чаще открываем дверцу. Жара, хочется пить, достаем воду, сок, фрукты. Каждое открытие — это порция теплого влажного воздуха внутрь камеры. Летний воздух содержит больше влаги, чем зимний, а влажность — лучший друг бактерий. По данным исследований FDA, при повышении температуры с +4 до +7 градусов скорость размножения патогенных бактерий увеличивается в два-три раза. А сальмонелла, которая при +4 практически не размножается, при +8 начинает удваивать свою популяцию каждые 40-60 минут. За сутки одна бактерия превращается в миллион.

Третий момент — летом мы покупаем больше скоропортящихся продуктов. Ягоды, зелень, молочные коктейли, нарезанные фрукты, салаты. Все это создает идеальную питательную среду для микроорганизмов. Плюс продукты нагреваются по дороге из магазина — даже пятнадцать минут в раскаленной машине могут запустить процесс порчи, который холодильник уже не остановит, а только замедлит.

Исследование, проведенное специалистами британской компании Microban Europe, показало, что средний домашний холодильник содержит около 7 850 колониеобразующих единиц бактерий на квадратный сантиметр. Для сравнения — на сиденье унитаза в среднем находят около 50. Да, холодильник в этом смысле грязнее туалета примерно в 150 раз. Цифра шокирующая, но объяснимая: в холодильнике есть еда, влага и относительно комфортная температура — все, что нужно бактериям для жизни.

Основные обитатели домашнего холодильника — это листерия (Listeria monocytogenes), сальмонелла, кишечная палочка (E. coli), плесневые грибки и дрожжи. Листерия особенно коварна — она прекрасно себя чувствует даже при +2 градусах и может размножаться на поверхностях, которые выглядят абсолютно чистыми. Листериоз опасен для беременных, пожилых людей и людей с ослабленным иммунитетом, но и здоровый человек от него не в восторге — симптомы напоминают тяжелое пищевое отравление с температурой, рвотой и диареей.

Главные зоны риска в холодильнике — это не полки (их хотя бы видно и иногда протирают), а резиновые уплотнители двери, выдвижные ящики для овощей, задняя стенка камеры и нижняя часть, куда стекает конденсат. Уплотнитель двери — чемпион по количеству плесени и бактерий: в его складках скапливается влага, крошки и капли, а чистят его единицы. Ящик для овощей и фруктов — второе место: забытый подгнивший помидор или размякший огурец превращает весь ящик в рассадник микроорганизмов, которые потом переходят на свежие продукты.

Самый популярный совет из интернета — мыть холодильник содой. Работает? Да, но не так хорошо, как хотелось бы. Раствор пищевой соды (две столовые ложки на литр теплой воды) справляется с легкими загрязнениями и неплохо нейтрализует запахи, но его антибактериальная активность минимальна. Если ваша цель — убрать запах и протереть видимые пятна, сода подойдет. Если цель — реально снизить количество бактерий, нужно что-то посерьезнее.

• Уксус (столовый, 9%) — уже лучше. Уксусная кислота действительно убивает часть бактерий, включая кишечную палочку и сальмонеллу. Рабочий раствор — один к одному с водой. Минус — резкий запах, который, впрочем, выветривается за 15-20 минут. Еще один минус — уксус бессилен против листерии и большинства плесневых грибков. То есть как единственное средство он недостаточен.
• Перекись водорода (3%, аптечная) — недооцененное средство. Она убивает большинство бактерий, включая листерию, не оставляет запаха и безопасна для контакта с поверхностями, на которых хранится еда. Можно распылять из пульверизатора, оставлять на 5-10 минут, потом протирать. Единственное ограничение — перекись может обесцветить цветные пластиковые элементы, так что на ярких деталях лучше сначала проверить на незаметном участке.
• Хлоргексидин (0,05%, аптечный раствор) — пожалуй, оптимальный вариант для домашнего использования. Широкий спектр антибактериального действия, отсутствие запаха, безопасность для пищевых поверхностей, не требует смывания. Продается в любой аптеке, стоит копейки. Способ применения простой: нанести на поверхность, подождать 3-5 минут, протереть чистой тряпкой.
• Специализированные средства для холодильников (их выпускают многие бренды бытовой химии) обычно содержат комбинацию ПАВ и антибактериальных компонентов. Работают хорошо, но стоят в 10-20 раз дороже аптечного хлоргексидина при сопоставимой эффективности. Имеет смысл покупать, если вам важен приятный запах и удобная упаковка с распылителем.

Что точно не стоит использовать — это агрессивные средства с хлором (белизна), абразивные порошки и средства с сильным ароматом. Хлорка может повредить пластик и резиновые уплотнители, абразивы царапают поверхности (а в царапинах потом селятся бактерии), а парфюмированные средства оставляют запах, который впитывается в продукты.

Мой личный рецепт для генеральной уборки холодильника: сначала мою все поверхности раствором средства для мытья посуды (убираю жир и видимую грязь), потом ополаскиваю, потом обрабатываю хлоргексидином. Уплотнитель двери прочищаю старой зубной щеткой, смоченной в перекиси водорода — она отлично проникает в складки.

Зимой достаточно мыть холодильник раз в месяц. Летом этого мало. Оптимальный режим выглядит так.

• Каждые два-три дня — быстрая ревизия. Занимает пять минут. Открываете холодильник, осматриваете все полки, выбрасываете все, что вызывает сомнения. Протираете полки от капель и потеков влажной тряпкой. Проверяете ящик для овощей на предмет подгнивших экземпляров — одна испорченная клубничка за сутки заражает все ягоды в контейнере. Проверяете температуру: если у вас нет встроенного термометра, купите отдельный термометр для холодильника (стоит 300-500 рублей, служит годами). Температура в основной камере должна быть не выше +4, в морозилке не выше -18.
• Раз в неделю — полноценная уборка. Вынимаете все продукты (удобно складывать в термосумку, если она есть, или просто в таз с пакетом льда). Вынимаете все съемные полки и ящики. Моете их в раковине с мыльным раствором, ополаскиваете, обрабатываете антибактериальным средством. Протираете внутренние стенки, заднюю стенку, потолок камеры. Отдельно и тщательно — уплотнитель двери по всему периметру. Сушите все поверхности (бактерии любят влагу, так что не надо ставить продукты обратно на мокрые полки). Возвращаете продукты, попутно проверяя сроки годности.
• Раз в месяц — размораживание (если холодильник не «без инея» (No Frost)) и мытье задней стенки снаружи, поддона для конденсата и решетки компрессора. Пыль на решетке ухудшает теплоотвод, компрессор работает тяжелее, температура внутри растет — круг замыкается.

Отдельная задача — следить за запахом. Если холодильник пахнет, значит, внутри уже активно размножаются бактерии или плесень. Запах — это летучие продукты их жизнедеятельности. Активированный уголь или специальные поглотители запаха маскируют проблему, но не решают ее. Сначала нужно найти и устранить источник, потом вымыть, а поглотитель ставить уже в чистый холодильник — для профилактики.

Не все продукты одинаково уязвимы. Есть четкая иерархия риска, и летом она становится критически важной.

• Первая группа риска — готовые блюда и нарезки. Вареная колбаса, ветчина, нарезанный сыр, салаты с майонезом, остатки приготовленной еды. Все это — идеальная среда для бактерий: высокая влажность, много питательных веществ, нарушенная целостность (нарезали — значит, открыли доступ бактериям к внутренним тканям продукта). Летом готовые блюда хранятся максимум 24-48 часов, а не три-четыре дня, как зимой. Салат с майонезом, простоявший в холодильнике двое суток при +6-7 градусах — это русская рулетка с пищевым отравлением. Храните все готовое в герметичных контейнерах, не в тарелках с пленкой.
• Вторая группа — молочные продукты. Молоко, творог, сметана, йогурты. Открытая пачка молока летом живет в холодильнике два-три дня, не больше. Творог — максимум двое суток. При этом молочные продукты нужно хранить на самой холодной полке (обычно это нижняя полка над ящиком для овощей, а не дверца — в дверце на три-четыре градуса теплее, чем внутри камеры). Никогда не ставьте молоко в дверцу холодильника — это самое теплое место, и молоко там скиснет вдвое быстрее.
• Третья группа — свежее мясо и рыба. Здесь все просто: если не планируете готовить в течение суток — в морозилку. Свежее мясо при +4 хранится максимум двое суток, рыба — сутки. При +7, что летом вполне реально — сроки сокращаются примерно вдвое. Размороженное мясо нужно готовить в тот же день, повторная заморозка не убивает бактерии, которые успели размножиться.
• Четвертая группа — ягоды и нарезанные фрукты. Клубника, малина, голубика — настоящие магниты для плесени. Мойте ягоды непосредственно перед едой, а не заранее: вода на поверхности ускоряет развитие плесени. Если купили много — переберите, удалите поврежденные ягоды (одна заплесневелая малинка за ночь портит весь контейнер), разложите в один слой на бумажном полотенце в контейнере. Нарезанные фрукты (арбуз, дыня, ананас) храните в герметичном контейнере максимум двое суток.
• Пятая группа, о которой часто забывают — соусы и открытые консервы. Открытая банка маслин или кукурузы, кетчуп, соевый соус, вскрытая банка оливок — все это после вскрытия живет ограниченное время, а на жаре еще меньше. Правило простое: если открыли консервную банку — переложите содержимое в стеклянный или пластиковый контейнер с крышкой. Жестяная банка после вскрытия окисляется, и продукт портится быстрее.

Если вы дочитали до этого места и поняли, что давно не заглядывали в свой холодильник с инспекцией — вот конкретный план действий на ближайшие полчаса.

• Первое — проверьте температуру. Если нет термометра, купите. Если есть — убедитесь, что в основной камере не выше +4. Если выше — уменьшите значение на регуляторе и проверьте снова через пару часов. Убедитесь, что задняя решетка холодильника не завалена вещами и имеет зазор от стены хотя бы 5-7 сантиметров для нормальной вентиляции.
• Второе — проведите ревизию продуктов. Все, что просрочено — выбросить. Все, что выглядит или пахнет подозрительно — выбросить. Все открытые продукты без крышек и контейнеров — либо переложить в контейнеры, либо выбросить. Летом принцип простой: если сомневаетесь — выбрасывайте. Пищевое отравление обойдется дороже.
• Третье — протрите уплотнитель двери. Возьмите ватную палочку или старую зубную щетку, обмакните в перекись водорода и пройдитесь по всем складкам резинки. Скорее всего, вы увидите, сколько грязи там скопилось — и это будет лучшей мотивацией делать это регулярно.
• Четвертое — организуйте пространство по принципу зонирования. Верхние полки (самые теплые) — напитки, готовые к употреблению продукты в закрытых контейнерах. Средние полки — молочные продукты, яйца. Нижняя полка (самая холодная) — мясо, рыба, продукты с коротким сроком хранения. Ящики — овощи и фрукты, каждый вид отдельно. Дверца — только те продукты, которые устойчивы к колебаниям температуры: соусы в закрытых бутылках, вода, напитки.
• Пятое — заведите привычку. Каждое воскресенье перед закупкой продуктов на неделю — пять минут на ревизию и протирку холодильника. Это не подвиг и не генеральная уборка, это просто гигиеническая норма, как мытье рук. Только для вашего холодильника. Летом он в этом нуждается особенно.