Как защитить молодые деревья от мышей и зайцев зимой

Весной приехали на дачу, а у молодой яблони кора обглодана почти по кругу. У соседней сливы повреждения выше, на уровне растаявшего сугроба. Осенью деревья выглядели здоровыми, стволы были побелены, участок убран.

Такие повреждения часто обнаруживают только после схода снега. Для молодых деревьев они особенно опасны: если кора уничтожена по всей окружности ствола, нарушается движение питательных веществ от кроны к корням. Спасти дерево удается не всегда.

Поэтому лучше защитить стволы до зимы. Но сначала нужно разобраться, от кого именно.

Мыши и полевки обычно повреждают кору у самой земли и под снегом. Они оставляют мелкие следы зубов, иногда снимая кору узкими полосками. Весной рядом со стволом можно обнаружить небольшие ходы в прошлогодней траве.

Зайцы добираются выше. Они обгрызают кору на доступной высоте, а зимой поднимаются по снегу и повреждают участки, до которых летом не дотянулись бы. Еще один характерный след — тонкие веточки, словно аккуратно срезанные под углом.

Разница важна при выборе защиты. От мышей необходимо закрыть самый низ ствола, не оставляя прохода у земли. От зайцев нужна достаточно высокая преграда, рассчитанная на снежную зиму.

Один из самых надежных вариантов — цилиндр из мелкоячеистой металлической сетки вокруг ствола. Он не должен плотно обхватывать дерево: между корой и сеткой оставляют несколько сантиметров, чтобы ствол мог расти и не повреждался при соприкосновении с металлом.

Для защиты от мелких грызунов подойдет сетка с ячейкой около 6 мм. Нижний край желательно заглубить в почву примерно на 5–8 см, чтобы мыши и полевки не могли пробраться снизу. Высоту защиты рассчитывают с учетом снега. По рекомендациям University of Minnesota Extension, сетка от зайцев должна подниматься примерно на 45–60 см выше ожидаемого уровня снежного покрова.

Это особенно важно на участках, где возле деревьев наметает большие сугробы. Защита, установленная на высоту полуметра от земли, после снегопада может оказаться почти полностью под снегом.

Вместо сетки используют и специальные пластиковые защитные кожухи для стволов. Но при выборе нужно учитывать вентиляцию, защиту у самой земли и возможность увеличения диаметра ствола.

Плотно обматывать дерево полиэтиленовой пленкой не стоит: под ней может скапливаться влага. Побелка тоже не заменяет механическую защиту от зубов грызунов.

Мышам и полевкам удобнее передвигаться там, где есть укрытие. Высокая трава, кучки сорняков, опавшие плоды и толстый слой растительных остатков возле ствола создают для них подходящие условия. Поэтому осенью полезно скосить траву вокруг молодых деревьев, убрать падалицу и не оставлять рядом с посадками кучи веток и мусора.

Мульчу полностью убирать необязательно: она помогает защищать корни от перепадов температуры. Но ее лучше отодвинуть от самого ствола примерно на 10–15 см.

Уборка снижает привлекательность участка для грызунов, однако не заменяет сетку. Даже в ухоженный сад мыши и зайцы могут приходить в поисках пищи.

После сильного снегопада стоит осмотреть молодые деревья, особенно если защита уже частично скрылась под сугробами.

Проверьте, не завалило ли сетку снегом, не появились ли щели у основания и не могут ли зайцы дотянуться до коры выше защищенного участка. Если снег поднялся почти до верхнего края сетки, его можно осторожно отгрести с внешней стороны ограждения. Полностью очищать приствольный круг не нужно: снежный покров защищает корни от мороза.

Весной защиту снова осматривают. Плотно прилегающие обмотки и временные пластиковые кожухи обычно снимают, чтобы под ними не задерживалась влага. Свободно установленную металлическую сетку иногда оставляют дольше, но следят, чтобы она не касалась растущего ствола и не врезалась в ветви.

Сначала оцените, насколько велико повреждение. Если кора снята с одной стороны и часть окружности ствола сохранилась, у дерева есть шансы восстановиться. Важно защитить поврежденное место от дальнейшего объедания.

Если же кора полностью уничтожена по кругу, ситуация гораздо серьезнее. Верхняя часть дерева со временем может погибнуть из-за нарушения питания корней.

Замазывать повреждение садовым варом, краской или случайными составами не стоит: такие средства не восстанавливают утраченные проводящие ткани.

Для некоторых деревьев существует специальная прививка мостиком, позволяющая восстановить связь между частями ствола. Но это сложная процедура, требующая подходящего времени и навыков. Если молодое дерево сильно повреждено, стоит как можно раньше обратиться к специалисту. Иногда замена саженца оказывается разумнее попыток его спасти.

Самая надежная защита — мелкоячеистая сетка, установленная еще до снега. Она должна закрывать ствол у самой земли и подниматься выше будущего сугроба. Именно эти два условия чаще всего решают, переживет ли молодое дерево зиму без повреждений.