Растения, которые очищают воздух: что говорит наука

Спатифиллум, хлорофитум, драцена, фикус. Интернет полон списков растений, которые якобы «очищают воздух от токсинов» и «нейтрализуют до 85% загрязнений». Источником этих утверждений обычно называют исследование NASA. Звучит убедительно: если космическое агентство сказало, значит, правда. Но если прочитать само исследование и посмотреть на более поздние научные работы, картина получается совсем другой.

В 1989 году NASA опубликовало результаты эксперимента по очистке воздуха растениями. Целью было найти способ поддерживать качество воздуха на космических станциях, в полностью изолированных системах.

Исследователи поместили растения в герметичные камеры объемом менее кубометра. В камеры впрыскивали летучие органические соединения: бензол, формальдегид, трихлорэтилен. Через 24 часа измеряли, сколько загрязнителей осталось.

Результаты показали снижение концентрации токсинов. Но есть нюансы, которые обычно опускают.

• Первый нюанс: вместо обычной земли использовался субстрат на основе активированного угля. Активированный уголь, это известный адсорбент, который сам по себе поглощает загрязнители. В горшки также устанавливали маленькие вентиляторы, которые прогоняли воздух через этот субстрат.
• Второй нюанс: эксперимент проводился в герметичных камерах без циркуляции воздуха с внешней средой. В обычной квартире воздух постоянно обновляется через окна, двери, вентиляцию, щели.
• Третий нюанс: сами исследователи NASA писали об «улучшении качества воздуха домашними растениями в сочетании с фильтрами из активированного угля». Не растениями отдельно, а в сочетании с угольными фильтрами.

В 2019 году ученые из Дрексельского университета (США) провели метаанализ: изучили 196 экспериментов из 12 научных публикаций за 30 лет. Вопрос был простой: работает ли это в реальных условиях?

Вывод оказался неутешительным для любителей комнатных джунглей.

Профессор Майкл Уоринг подсчитал: чтобы в обычной комнате 3 на 3 метра достичь такого же эффекта очистки, как в эксперименте NASA, понадобилось бы около 1000 растений. Или, если считать иначе, от 10 до 100 растений на каждый квадратный метр, в зависимости от скорости воздухообмена в помещении.

Для средней двухкомнатной квартиры это означает несколько тысяч горшков. Не три фикуса на подоконнике, а буквально заросли от пола до потолка.

Почему так? Потому что в реальной квартире воздух постоянно обновляется. Даже при закрытых окнах он проникает через неплотности в стенах, вентиляционные отверстия, щели в рамах. Скорость естественного воздухообмена в сотни раз превышает скорость, с которой растения способны поглощать загрязнители.

Как выразился один из авторов исследования: «Мы не говорим, что экспериментальные данные неверны. Мы подчеркиваем, что они экспериментальные и не применимы к реальным условиям».

Еще один популярный аргумент: растения вырабатывают кислород и поглощают углекислый газ. Это правда, но масштаб эффекта сильно преувеличен.

Одно комнатное растение среднего размера производит около 5 мл кислорода в час. Человек потребляет примерно 20-30 литров кислорода в час. Чтобы обеспечить одного человека кислородом, нужно несколько тысяч растений.

В обычной квартире концентрация кислорода определяется не растениями, а вентиляцией. Открытое окно за минуту обеспечит больше свежего воздуха, чем все ваши фикусы за сутки.

Растения действительно испаряют влагу через листья, это называется транспирация. Но и здесь эффект минимален.

Исследование, проведенное в офисных помещениях, показало: вклад комнатных растений в увлажнение воздуха незначителен по сравнению с другими источниками. Человеческое дыхание и потоотделение увлажняют воздух сильнее, чем горшечные растения. А большая часть влаги от растений теряется при воздухообмене.

Для реального увлажнения воздуха нужен увлажнитель, а не горшок с папоротником.

Идея о растениях-очистителях привлекательна по нескольким причинам.

• Это просто и приятно. Купить красивый цветок и верить, что он делает воздух чище, гораздо приятнее, чем разбираться в системах вентиляции или покупать очиститель воздуха.
• Авторитет NASA. Космическое агентство провело исследование, значит, это серьезно. Но мало кто читает оригинальную публикацию и понимает контекст: речь шла о герметичных системах космических станций, а не о квартирах.
• Маркетинг. Продавцам растений и интерьерным блогерам выгодно продвигать идею о «воздухоочистительных» свойствах. Это дополнительный аргумент для покупки.
• Эффект плацебо. Если человек верит, что растения очищают воздух, он может субъективно чувствовать себя лучше в озелененном помещении. Но это психологический эффект, а не физический.

Значит ли это, что растения бесполезны? Нет. У них есть другие, научно подтвержденные преимущества.

• Снижение стресса. Исследования показывают, что присутствие растений в помещении снижает уровень кортизола и помогает расслабиться. Уход за растениями может быть медитативным занятием.
• Улучшение настроения. Зелень ассоциируется с природой и вызывает положительные эмоции. Люди в озелененных офисах чувствуют себя счастливее и продуктивнее.
• Эстетика. Растения украшают интерьер, добавляют жизни и уюта. Это самостоятельная ценность, не связанная с очисткой воздуха.
• Отвлечение от гаджетов. Чтобы полить цветы, нужно встать, подойти к ним, сосредоточиться на чем-то кроме экрана. Это само по себе полезно.
• Звукопоглощение. Большое количество растений может немного снижать уровень шума в помещении за счет поглощения звуковых волн листвой.

Если вы хотите улучшить качество воздуха в квартире, есть более эффективные методы.

• Проветривание. Самый простой и бесплатный способ. Регулярное проветривание удаляет углекислый газ, летучие органические соединения, запахи. 10-15 минут с открытым окном дадут больше эффекта, чем сотня растений.
• Очиститель воздуха с HEPA-фильтром. Удаляет пыль, аллергены, мелкие частицы. Эффективность доказана исследованиями.
• Бризер или приточная вентиляция. Подает свежий воздух с улицы, очищая его от пыли и аллергенов. Особенно актуально, если за окном шумно или грязно.
• Контроль источников загрязнения. Не курить в помещении. Использовать вытяжку при готовке. Выбирать мебель и отделочные материалы с низким содержанием формальдегида. Хранить бытовую химию в закрытых шкафах.
• Влажная уборка. Удаляет пыль, которая оседает на поверхностях и снова поднимается в воздух.

Если вы все равно хотите завести растения (а это хорошая идея, просто не ради очистки воздуха), вот на что обратить внимание.

• Неприхотливые виды для начинающих: сансевиерия (тещин язык), замиокулькас, потос, хлорофитум. Они выживают при нерегулярном поливе и недостатке света.
• Для темных помещений: аспидистра, аглаонема, спатифиллум. Они переносят тень лучше других.
• Для занятых людей: суккуленты и кактусы требуют минимального ухода. Поливать можно раз в несколько недель.
• Для любителей зелени: монстера, филодендрон, фикус создают ощущение джунглей и эффектно выглядят в интерьере.

Комнатные растения не очищают воздух в том смысле, который обычно подразумевается. Несколько горшков на подоконнике не заменят вентиляцию и не защитят от загрязнителей. Исследование NASA, на которое все ссылаются, проводилось в условиях, невоспроизводимых в обычной квартире.

Но это не значит, что растения не нужны. Они снижают стресс, улучшают настроение, украшают дом и делают его уютнее. Это достаточные причины, чтобы их заводить. Просто не стоит ожидать от фикуса работы очистителя воздуха. Для этого есть другие, более эффективные инструменты.

Обложка с сайта: freepik.com