Сухой воздух в квартире зимой: как понять, что дело в нем, и что помогает

С началом отопительного сезона свитер начинает искрить, по утрам пересыхает в горле, а любимый цветок на подоконнике приходится поливать чаще. Кажется, что виноваты горячие батареи.

Часто проблема действительно связана с отоплением, но не совсем так, как принято думать. И прежде чем покупать увлажнитель или развешивать мокрые полотенца, стоит проверить одну цифру.

Радиатор не вытягивает влагу из воздуха. Дело в температуре.

Зимой с улицы в квартиру поступает холодный воздух, в котором обычно содержится сравнительно мало водяного пара. В помещении он нагревается, и его относительная влажность падает. Поэтому даже при нормальной работе вентиляции зимой в квартире может быть значительно суше, чем летом.

Чем сильнее перегрета комната, тем ниже будет относительная влажность при том же количестве водяного пара. Так что уменьшение избыточного отопления иногда помогает, хотя само по себе не добавляет влаги.

Есть несколько характерных признаков:

• Одежда электризуется, волосы липнут к свитеру.

• Появляется ощущение сухости в носу и горле.

• Кожа кажется более стянутой.

• Деревянные предметы и покрытия могут давать небольшие усадочные щели.

Но ни один из этих признаков не доказывает, что воздух слишком сухой. Например, раздражение в горле бывает связано с пылью, аллергией или другими причинами.

Самая простая проверка — гигрометр. Поставьте его в комнате подальше от батареи, окна и увлажнителя. Посмотрите на показания утром и вечером в течение нескольких дней. 

Для жилых помещений обычно ориентируются на относительную влажность около 30–50%. Если прибор устойчиво показывает меньше 30%, воздух действительно сухой. Однако зимой верхнюю границу иногда приходится снижать: на холодных окнах и наружных стенах при повышенной влажности может появляться конденсат.

Чтобы повысить влажность, вода должна испариться и попасть в воздух.

Миска с водой на подоконнике технически работает, но ее эффект обычно невелик. Количество испаряющейся влаги зависит от площади поверхности воды, температуры и движения воздуха.

Мокрое полотенце или белье, сохнущее в комнате, отдают больше влаги. Но результат временный и плохо контролируемый. Если постоянно сушить белье в небольшой спальне, можно получить конденсат на окнах и сырость в углах. Поэтому использовать сушку белья как основной способ увлажнения не стоит. Особенно если в квартире уже есть проблемы с плесенью.

Влажная уборка тоже немного увеличивает испарение, но ее основная польза — удаление пыли, а не регулирование влажности.

И еще один популярный совет, от которого лучше отказаться: оставлять дверь ванной открытой после горячего душа, чтобы пар расходился по квартире. Избыточную влагу из ванной правильнее удалять через вентиляцию, иначе она может оседать на холодных поверхностях.

Если гигрометр регулярно показывает низкую влажность, увлажнитель позволяет поддерживать ее более стабильно.

Но при выборе важно учитывать площадь комнаты и производительность прибора. Маленькая модель не обязательно справится с большой гостиной, особенно если дверь постоянно открыта.

Есть и правила использования, о которых часто забывают.

• Меняйте воду ежедневно. В стоячей воде могут размножаться микроорганизмы.
• Регулярно мойте резервуар. Американское Агентство по охране окружающей среды (EPA) рекомендует очищать переносные увлажнители примерно каждые три дня, соблюдая инструкцию производителя.
• Проверяйте требования к воде. В ультразвуковых моделях вода с большим количеством минералов может приводить к появлению белого налета на мебели. Для таких приборов часто предпочтительна деминерализованная или дистиллированная вода, если это соответствует инструкции.
• И главное — не направляйте поток влаги на стены, шторы и мебель. Если рядом с прибором поверхности становятся мокрыми, интенсивность увлажнения нужно уменьшить.

Когда дома сухо, хочется выставить увлажнитель на максимум. Но зимой это может создать новую проблему.

Теплый влажный воздух соприкасается с холодным стеклом или наружной стеной, и вода оседает на поверхности. Если такое происходит регулярно, повышается риск появления плесени. Конденсат на окне не всегда означает, что влажность слишком высокая во всей комнате: причиной может быть и очень холодное стекло. Но игнорировать постоянные подтеки нельзя.

Если на окнах собирается вода, откосы сыреют или в углах появляются темные пятна, дополнительное увлажнение лучше прекратить до выяснения причины.

При этом проветривание необходимо даже зимой. Оно помогает удалять загрязнения и избыточную влагу, хотя в морозную погоду может дополнительно снижать влажность воздуха. Самый разумный порядок действий: сначала проверить показания гигрометра, затем убрать лишний перегрев комнаты и только при необходимости добавлять увлажнение.

Сухой воздух не всегда можно определить по ощущениям. Свитер может электризоваться из-за сочетания тканей, а горло — пересыхать по другим причинам. Поэтому начинать лучше не с покупки прибора, а с измерения влажности. Это поможет не превратить борьбу с сухостью в борьбу с плесенью.