Помидоры в теплице: как заставить дозреть то, что не успевает к холодам

К концу июля в теплице складывается знакомая картина: нижние кисти уже краснеют, но половина плодов еще стоит зеленой, а куст упрямо тянется вверх и выбрасывает новые цветы. Дачница смотрит на этот зеленый вал и понимает, что впереди август с прохладными ночами, сокращающимся днем и первыми туманами, а до реальных заморозков в средней полосе считанные недели. Соблазн велик оставить все как есть в надежде, что успеет, но именно это чаще всего и губит урожай. На деле большую часть зеленых плодов можно довести до спелости, если сейчас перенаправить силы куста с роста на созревание. Несколько простых агрономических приемов дают выигрыш в неделю-две, а этого обычно хватает, чтобы собрать почти все.

Первый и самый действенный прием это прищипка точки роста у высокорослых, индетерминантных сортов. У каждого куста срезают верхушку, оставляя над последней сформировавшейся кистью два-три листа, а все, что выше, убирают. Смысл в перераспределении ресурсов: пока макушка растет, растение тратит на нее сахара и азот, а стоит ее убрать, и весь этот поток разворачивается в уже завязавшиеся плоды. Обычно через неделю-полторы после прищипки покраснение заметно ускоряется, потому что кусту больше некуда девать силы.

Заодно стоит пройти по кустам и удалить все свежие цветочные кисти, а также завязи мельче грецкого ореха. Кажется жалко срезать цветущее, но арифметика неумолима: этим плодам просто не хватит теплых недель, чтобы налиться и вызреть, а питание они тянут наравне со всеми. Каждая такая кисть работает как балласт, замедляя созревание того, что уже имеет шанс. Убирая ее, вы не теряете урожай, а концентрируете его на плодах, которые реально успеют покраснеть до холодов.

С конца июля полив стоит сократить примерно вдвое, не пересушивая землю до трещин, но давая растению умеренный водный стресс. Механизм здесь физиологический: при легком дефиците влаги томат воспринимает сигнал, что сезон заканчивается, и переключается с наращивания зелени на вызревание и запасание. Полив раз в пять-семь дней по пять-восемь литров под куст работает лучше ежедневного понемногу, потому что вода уходит вглубь и не держит куст в режиме буйного роста. Заодно менее водянистые плоды получаются слаще и меньше растрескиваются.

Подкормки в этот период тоже меняют логику. Азот исключают полностью, потому что он гонит зеленую массу, а нужно ровно обратное, и работает только калийно-фосфорный состав. Столовую ложку суперфосфата и стакан древесной золы заливают кипятком, настаивают сутки, разбавляют водой один к десяти и льют под корень раз в две недели. Калий и фосфор ускоряют формирование сахаров и укрепляют плоды, поэтому они краснеют быстрее и держатся крепче.

Плоды в бурой стадии, которые только начали розоветь, честнее снять с куста и доводить до спелости в помещении. В прохладные августовские ночи на кусте они краснеют медленно и часто набирают горечь, а дома при комнатной температуре доходят отлично и нередко получаются вкуснее. Технология простая: разложить в один слой в картонной коробке или корзине, положить рядом одно-два спелых яблока и не мыть. Яблоко выделяет этилен, газ, запускающий созревание, и под его действием томаты доходят за пять-четырнадцать дней.

С полностью зелеными плодами решают по размеру. Мелкие, меньше грецкого ореха, почти не дозреют, их либо оставляют кусту, либо пускают на маринование зеленых помидоров, старую и вкусную домашнюю традицию. Крупные зеленые, уже набравшие обычный размер, дозаривают в тепле с теми же яблоками, и за две-три недели большинство покраснеет. А вот популярные хитрости вроде прогрева под пленкой в жаркий день или обрывания нижних листьев ради света лучше не трогать: первое дает ожоги, второе ослабляет куст. Если сделать в конце июля прищипку, убрать лишние кисти и наладить дозаривание, к концу сентября восемьдесят-девяносто процентов плодов успевают вызреть, и сезон закрывается нормальным урожаем, а не корзиной зеленых томатов.