Как выбрать арбуз: проверенные способы найти самый сладкий плод

Лето в самом разгаре, и прилавки магазинов заполнились полосатыми гигантами. Но как среди десятков арбузов найти тот самый — сладкий, сочный и спелый? Оказывается, существует несколько проверенных способов, которыми пользуются опытные продавцы и знающие покупатели. Мы собрали все секреты правильного выбора арбуза, чтобы ваша летняя покупка не разочаровала.

Выбор хорошего арбуза — это целая наука, где важно учитывать внешний вид, звук, запах и даже время покупки. А еще нужно знать, где безопаснее покупать эти ягоды и как их правильно хранить дома. 

Первое, на что стоит обратить внимание — общий вид плода. Спелый арбуз имеет контрастные полоски: темно-зеленые должны быть насыщенными, а светлые — четко выраженными. Тусклые, блеклые полосы часто говорят о том, что арбуз сорвали недозрелым.

Кожура качественного арбуза должна быть плотной, блестящей, без вмятин и трещин. Матовая поверхность может указывать на то, что плод перезрел или неправильно хранился. Небольшие царапины не критичны, но избегайте арбузов с глубокими повреждениями — через них могут проникнуть бактерии.

Особое внимание уделите форме. Идеальный арбуз должен быть симметричным, без выпуклостей и вмятин. Сильно вытянутые или приплюснутые плоды могут оказаться менее сладкими — их часто срывают недозрелыми для лучшей транспортировки.

Многие покупатели избегают арбузов с желтым пятном на боку, считая это дефектом. На самом деле все наоборот — это пятно контакта с землей, и оно должно быть! Более того, по его цвету можно определить спелость арбуза.

У спелого арбуза пятно желтое или даже оранжевое, размером с ладонь. Если пятно белое или бледно-желтое — арбуз сорвали слишком рано. Слишком темное, коричневое пятно может говорить о перезрелости или начале порчи.

Отсутствие пятна вообще — плохой знак. Это означает, что арбуз не лежал на земле достаточно долго, чтобы созреть естественным образом.

Классический способ проверки спелости — постукивание по арбузу. Спелый плод издает глухой, низкий звук. Незрелый арбуз звучит более звонко и высоко, а перезрелый может давать совсем тихий, «ватный» звук.

Стучать нужно костяшками пальцев, а не ладонью. Приложите арбуз к уху и легко постучите — вы должны почувствовать вибрацию внутри плода. Этот способ требует некоторого опыта, но после нескольких покупок вы научитесь различать звуки.

Еще один звуковой тест — сжатие. Возьмите арбуз двумя руками и слегка сдавите. Спелый плод должен издать тихий треск — это лопаются внутренние волокна от давления.

Плодоножка — настоящий индикатор спелости. У правильного арбуза хвостик должен быть сухим и легко отламываться. Зеленый, сочный хвостик говорит о том, что арбуз сорвали недозрелым.

Обратите внимание на усики рядом с плодоножкой. У спелого арбуза они тоже должны быть сухими и коричневыми. Зеленые усики — признак незрелости.

Иногда продавцы специально обрезают хвостики, чтобы скрыть незрелость плодов. В этом случае ориентируйтесь на другие признаки или ищите более честного продавца.

Спелый арбуз должен быть тяжелым для своего размера — это говорит о высоком содержании сока. Легкий арбуз может оказаться «ватным» внутри или недозрелым.

Оптимальный вес для семейного потребления — 5-8 килограммов. Слишком крупные арбузы (больше 10 кг) часто выращиваются с применением стимуляторов роста. Очень маленькие плоды могут быть невкусными из-за недостатка солнца и тепла.

При выборе между несколькими арбузами одинакового размера отдавайте предпочтение более тяжелому — в нем больше сока и мякоти.

Сезон арбузов в средней полосе России начинается в конце июля, но лучшие плоды появляются в августе-сентябре. Ранние арбузы в июне-июле чаще всего привозные или выращенные с большим количеством удобрений.

Поздние арбузы в октябре-ноябре тоже стоит покупать с осторожностью — они могут быть перезрелыми или выращенными в теплицах, что сказывается на вкусе.

Лучшее время для покупки арбуза — вторая половина дня. За день плоды нагреваются на солнце, и их аромат становится более выраженным.

Избегайте покупки арбузов с земли, особенно вдоль дорог. Плоды впитывают выхлопные газы и пыль. Отдавайте предпочтение специализированным точкам продажи с навесами и поддонами.

В супермаркетах арбузы обычно проходят проверку качества, но там сложнее оценить свежесть — плоды могут долго лежать на складе. На рынках больше возможностей выбрать свежий арбуз, но нужно внимательнее относиться к условиям хранения.

Требуйте у продавца документы на товар — сертификат качества и справку о радиологическом контроле. Это ваше право как покупателя.

К сожалению, определить содержание нитратов «на глаз» невозможно. Но есть несколько настораживающих признаков: слишком яркая красная мякоть с фиолетовым оттенком, белые прожилки в мякоти, кислый запах.

Если есть возможность, используйте нитрат-тестер. Безопасный уровень нитратов в арбузе — до 60 мг на килограмм. Помните: арбузы с высоким содержанием нитратов могут вызвать отравление, особенно у детей.

• Целый арбуз при комнатной температуре хранится 2-3 недели, в холодильнике — до месяца. Не ставьте арбуз рядом с яблоками и бананами — они выделяют этилен, который ускоряет созревание и порчу.
• Разрезанный арбуз храните в холодильнике под пленкой не более 24 часов. При длительном хранении в мякоти размножаются бактерии, даже если внешне арбуз выглядит нормально.
• Не покупайте уже разрезанные арбузы с рук — вы не знаете, в каких условиях и как долго они хранились.

Выбор хорошего арбуза — навык, который приходит с опытом. Но даже следуя этим простым правилам, вы значительно увеличите шансы купить вкусный и безопасный плод. Помните: лучше потратить немного больше времени на выбор, чем разочароваться в покупке дома.

Обложка с сайта: freepik.com