Миф или правда: чайные пакетики содержат пластик и могут вредить здоровью

В соцсетях регулярно всплывают посты о том, что чайные пакетики делают из пластика, который попадает в наш организм и медленно нас убивает. Одни призывают немедленно перейти на листовой чай, другие утверждают, что это очередная паника на пустом месте. Где истина? Разбираемся с научными фактами в руках и выясняем, стоит ли выбрасывать все пакетики из дома.

Классические прямоугольные пакетики, которые мы знаем с детства, чаще всего изготавливают из специальной фильтровальной бумаги. Это натуральная целлюлоза, иногда с добавлением небольшого количества термопластичных волокон для прочности швов.

Круглые пакетики обычно делают из нетканого материала — смеси натуральных и синтетических волокон. Здесь уже больше «химии», но в целом материал считается пищевым и безопасным.

А вот модные пирамидки — это уже другая история. Их производят из нейлона, полиэтилентерефталата (ПЭТ) или других пластиков. Выглядят красиво, чай в них заваривается лучше благодаря большому объему, но именно они и стали источником всех переживаний.

Проблема в том, что производители не всегда честно указывают состав упаковки. На коробке написано «натуральные материалы», а пакетик на ощупь явно синтетический.

В 2019 году канадские ученые из Университета Макгилла провели нашумевшее исследование. Они заварили 4 разных вида чайных пакетиков в горячей воде и обнаружили, что в одной чашке содержится до 11,6 миллиарда частиц микропластика.

Звучит устрашающе, правда? Но давайте разберемся в деталях.

• Во-первых, исследование касалось только пластиковых пирамидок премиум-сегмента. Обычные бумажные пакетики показали значительно меньшие цифры.
• Во-вторых, размер этих частиц — от 0,1 до 150 микрометров. Для сравнения: толщина человеческого волоса — 50-100 микрометров. То есть речь идет о микроскопических фрагментах.
• В-третьих, пока никто точно не знает, как такие дозы микропластика влияют на здоровье. Исследования на эту тему только начинаются.

Микропластик окружает нас повсюду — он есть в водопроводной воде, морепродуктах, меде, пиве и даже в воздухе, которым мы дышим. По данным ВОЗ, средний человек потребляет около 5 граммов микропластика в неделю — это примерно как одна кредитная карта.

Чашка чая из пластикового пакетика добавляет к этому количеству совсем немного. Куда больше микропластика мы получаем, разогревая еду в пластиковых контейнерах или пьем из одноразовых стаканчиков.

Кроме того, человеческий организм умеет выводить инородные частицы. Большая часть микропластика проходит через пищеварительную систему транзитом и выводится естественным путем.

Это не значит, что проблему нужно игнорировать. Просто пока нет научных доказательств того, что микропластик из чайных пакетиков представляет серьезную угрозу здоровью.

Многие считают, что переход на листовой чай полностью решит проблему. Увы, это не так.

Недавние исследования показали, что микропластик содержится и в листовом чае. Причина — загрязнение окружающей среды. Чайные кусты поглощают микропластик из почвы и воды, он накапливается в листьях.

Особенно высокие концентрации находят в дешевых сортах чая из регионов с плохой экологией. Премиальные сорта из экологически чистых районов содержат меньше загрязнений, но стоят существенно дороже.

Плюс листовой чай требует больше времени на заваривание и мытье посуды. Не всегда удобно, особенно на работе или в путешествиях.

• Материал пакетика — не самая большая проблема в мире чая. Куда важнее качество самого продукта.
• Дешевый чай часто содержит пыль, красители, ароматизаторы и даже фрагменты веток. В некоторых образцах находили превышение допустимых норм тяжелых металлов и пестицидов.
• Поддельные чаи могут содержать синтетические красители, которые придают заварке нужный цвет, но никакой пользы не несут.
• Неправильное хранение приводит к появлению плесени и бактерий — это гораздо опаснее любого микропластика.

Если микропластик в чае вас все-таки беспокоит, вот простые способы снизить его потребление:

• Выбирайте пакетики из бумаги или нетканых материалов. Избегайте глянцевых пирамидок из прозрачного пластика.
• Не заливайте пакетики кипятком — чем выше температура, тем больше микропластика выделяется. Оптимальная температура для большинства чаев — 80-90 градусов.
• Не оставляйте пакетик в чашке надолго. Чем дольше контакт с горячей водой, тем больше веществ переходит из материала в напиток.
• Покупайте чай известных производителей, которые указывают состав упаковки. Если на коробке нет информации о материале пакетиков — это повод насторожиться.

Если хотите полностью избежать пакетиков, рассмотрите эти варианты:

• Заварочные ситечки — металлические или силиконовые, легко моются, служат годами. Минус — нужно носить с собой и мыть после каждого использования.
• Френч-пресс — удобно для дома и офиса, но не подходит для путешествий.
• Чайник с встроенным ситечком — идеально для любителей листового чая, но занимает место.
• Одноразовые бумажные фильтры — компромисс между удобством пакетиков и безопасностью листового чая.

Если вы пьете 1-2 чашки чая в день из обычных пакетиков, менять ничего не нужно. Риски минимальны, а польза от самого чая (антиоксиданты, улучшение настроения, ритуал чаепития) значительно перевешивает теоретический вред от микропластика.

Другое дело, если вы фанат чая и выпиваете по 5-6 чашек в день из пластиковых пирамидок. Тогда имеет смысл пересмотреть привычки и перейти на более безопасные варианты.

В любом случае, не стоит отказываться от чая совсем из-за страхов перед микропластиком. Куда важнее следить за качеством самого продукта, не злоупотреблять количеством и получать удовольствие от процесса.

История с микропластиком в чайных пакетиках — классический пример того, как научные исследования обрастают домыслами и превращаются в панику. Да, проблема существует. Нет, она не настолько критична, чтобы кардинально менять образ жизни. Просто будьте чуть более внимательны к выбору чая — и продолжайте наслаждаться любимым напитком.